Это была первая членораздельная фраза, которую я услышала от Виктора Сергеевича примерно спустя полчаса.

Не сведу… Наоборот. Все верну. И похищенный разум — тоже. Прямо сейчас. Я с трудом и сожалением выпуталась из объятий. Хотелось оставаться там подольше. Но времени растекаться бесформенной лужицей особо не было. Надо было снова принимать человеческий облик и приступать к рабочему дню. Теперь-то я наверняка сделаю всё как надо.

В приёмной как раз никого не было. Я старалась действовать быстро. Кружка. Запуск кофемашины. Флакон? Ага, вот он.

Напиток уже сварился. Я готовилась накапать заветное зелье в чашку. Но за спиной открылась дверь кабинета. Стремительно вышел Виктор Сергеевич. Я едва успела зарыть зелье обратно в сумку.

— Варя, мне срочно нужно уехать.

— Как? — опешила я. Кофе дымился. — Виктор Сергеевич, даже кофе не попьёте?

Он усмехнулся:

— У меня было кое-что лучше кофе. Бодрит невероятно. А теперь времени вообще нет!

Ну, хорошо хоть не успела влить зелье в эту чашку. А то кофе бы остыл — что бы я тогда делала? Третий визит по одному и тому же поводу даже колдунья вряд ли сможет оценить как что-то нормальное.  А уж заново начать ритуал? Это даже не черсчур! Это я вообще не знаю как!

—  На работе сегодня  уже не появлюсь.

— Конечно, Виктор Сергеевич. Я перенесу встречи… Завтра же вы будете на месте?

— Что? А, это конечно… Но я не к тому. Нам надо поговорить. Серьезно. Очень.

Он посмотрел на часы. А я похолодела. К серьезному разговору я точно была не готова…

— Конечно, Виктор Сергеевич, - тем не менее ответила я.

— Давай только не здесь, а в более комфортной обстановке… за ужином в ресторане…

И Виктор Сергеевич сказал название.

Самый дорогой ресторан в городе! Туда идут только по очень важным поводам...

Меня осенила жуткая догадка.

Ужин в дорогом ресторане… А вдруг бедный Виктор Сергеевич, приворотом пришибленный, прямо сейчас за кольцом едет? И предложение мне будет делать. То-то удивится потом, когда я зелье все-таки подолью: чего накуролесил!

Хотя... Первая часть ритуала сделана... А подлить зелье можно и там в ресторане... 

Кого я обманываю!  Я даже в приемной никак этого сделать не могу. А там, на глазах у официантов, посетителей, да еще и наверняка под присмотром видеокамер! Я просто девушка Варя, а не секретный агент. Так что нет.

— К восьми вы успеете? — спрашиал между тем мой мучитель.

— Извините, Виктор Сергеевич, сегодня я никак не могу.

Ну правда не могу же. Вообще никак. Пожалуйста, только не спрашивайте, почему!

Но он спросил:

— Почему?

Ненавижу врать! Мои щёки запылали, и я ляпнула первое, что пришло в голову:

— Виктор Сергеевич, понимаете… генеральная уборка дома. Срочная!

— Хорошо, значит, в другой раз.

Он вышел из приемной, и я наконец выдохнула. Пронесло! Будем надеяться, что другого раза уже не будет, и я уж как-нибудь да волью это чертово зелье в этот чертов кофе!

Только бы и правда кольцо не купил! Он и так на сумочку потратился...

Вечером, возвращаясь домой, я снова прокручивала в голове произошедшее. И умом понимала, что мне есть на что злиться. Но злиться не получалось. Совсем наоборот — я улыбалась, как распоследняя дурочка. Даже объяснить бы не смогла, что вызывает эту идиотскую улыбку. И вспоминать босса со злостью не получалось. Наоборот. Я все представляла: вот мы в дорогом ресторане, вот приносят шампанское, а Виктор Сергеевич достает из кармана бархатную коробочку…

— Варя, ты?

От этого голоса у меня мурашки по спине побежали.

Саша!

И впервые, наверное, за много лет он смотрел на меня как-то особенно. Неравнодушно, что ли. Заинтересованно.

— Если макароны в качестве основного блюда тебя не устраивают... — сходу начал он, вставая между мной и дверью в подъезд, — я бы хотел предложить что-нибудь поинтереснее.

Земля и небо, да что тут происходит?! Точно не сон, не бред? Никто с ума не сошёл, включая меня?

Я так и стояла, обомлев. Видно, он понял моё молчание как знак согласия.

— Ты же с работы только что, да? Поехали перекусим. Я место одно знаю, прекрасное просто. Тебе понравится!

Я уж не представляла, что мне понравится, а что нет. Даже на перила опёрлась, лишь бы равновесие не потерять. Да что же это творится-то?

Саша не давал даже минуты поразмышлять и прийти в себя. Вместо этого он подошёл к машине, которую припарковал возле подъезда, и гостеприимно распахнул дверцу.

— Поехали, Варь? Не пожалеешь!

Конечно, не пожалею! Кто станет жалеть о том, что сбылась самая заветная мечта? Мне предлагает поужинать герой моих грез, Саша. Мне, не какой-нибудь «богине» очередной!

Я вдруг почувствовала, что действительно очень устала. И голодна. Так что я просто упала на мягкое сиденье его машины и решила: будь что будет.

Глава 14

Мужчины — существа стадные. Это не я придумала. Это Леночка из бухгалтерии говорит, а ей доверять можно. Если у тебя никого нет — то и будешь сидеть одна вечерами и смотреть в окно или в монитор компьютера — на выбор. Но стоит одному появиться — сразу же будто портал какой открывается, и уже удивляешься: где же они все раньше были.

Так что удивляться Сашиному вниманию, наверное, не стоит. Видимо, женщина, на которую обращает внимание один мужчина, пусть и принудительно, под приворотом, сразу становится интересной и для других.

Мы ехали. Он что-то веселое рассказывал. Я молчала. Украдкой любовалась им. Его глазами, которые внимательно смотрели на дорогу. Его руками на руле. Его движениями.

В поздний час путь занял совсем немного времени. Хотя мы, как ни старнно, оказались за городом.

Саша распахнул передо мной дверцу машины. Нет, это точно не самый дорогой ресторан города. Кафе. На окраине. Но зато со столиками прямо на улице. Почти среди леса! Деревья шумят, птицы поют, пахнет умопомрачительно. Я сразу же почувствовала, что проголодалась…

— Нравится? Люблю это место.

Он усадил меня за столик.

«Люблю это место»… Настроение сразу испортилось. Наверняка не одну «богиню» сюда приводил. Романтично же…

— С той красоткой, к которой от меня и от моих пирожных убежал, вы тоже сюда ходили? — ревниво переспросила я.

Хотя с чего бы вдруг ревновать. Он свободный человек. А я ему просто соседка. Пусть и вывезенная на ужин в кафешку.

Он словно не сразу сообразил, о ком это я. А когда сообразил, рассмеялся:

— Никогда в жизни! Это моя начальница. Настоящая мегера! — он смотрел так искренне, что не поверить ему было невозможно.

У меня в груди как будто новое солнце среди ночи вспыхнуло. А он продолжал:

— У тебя такие глаза красивые… Как это я раньше не замечал?

Ну всё, готовьте губку. Сейчас с этого стула можно будет собирать лужицу, в которую я превращусь. Я буквально таяла от слов Саши. Растекалась и млела. И боялась поверить, что это он именно мне говорит.

Не спрашивайте, пожалуйста, что мы ели и как это всё называлось. Он что-то рассказывал, а я просто витала в облаках и едва слушала — просто наслаждалась звуком его голоса.

Особенно вдохновлял Сашин взгляд. Уж как он смотрел на меня, как смотрел! Будто и правда поел приворотных пирожных, да и влюбился без оглядки. Иначе как объяснить, что его глаза так и сияли? С чего бы он так улыбался, когда я отвечала ему, и не отрывался от моего взгляда, и даже в телефон не пытался закопаться?

Когда с блюдами было покончено, он подался вперёд, через столик, взял мою руку в свою (божечки! Как я только сознание не потеряла!) и спросил взволнованно, даже с придыханием:

— Варя, а поехали домой?

Домой? Так быстро… Только же недавно приехали! Я думала это свидание будет не таким коротким. Может, и правда, у меня был такой голодный и несчастный вид, что он решил покормить подругу детства?